科学家发明了一种微小的纳米机器人，在外部磁场的控制下可以进入牙齿深处清除细菌，保证根管治疗的成功。 牙齿的根管治疗是常见的一种治疗方式，除去受感染发炎的牙神经组织，再用抗生素等药物冲洗牙齿，以彻底除去牙齿内部的细菌。 主要研究者之一印度科学研究所（Indian Institute of Science）纳米科学与工程中心（CeNSE）研究员尚穆赫·斯里尼瓦斯（Shanmukh Srinivas）说：“牙本质小管（dentinal tubule）很细，细菌会藏在牙组织里面。现在的技术无法一路抵达最深处杀死细菌。” 这个研究组设计了一种螺旋状的小机器人，由二氧化硅材料制成，外面镀铁，使用一个能产生低密度磁场的设备控制它的移动，并可以使外面的铁镀层发热而杀死细菌。研究人员进行了试验，把这些小机器人注入拔下来的牙齿样品进行试验，再用显微镜追踪机器人的移动情况。 通过调整磁场的频率，研究人员能够控制小机器人的移动，使它们抵达牙齿根管的深处。用完后，这种小机器人还可以被取出。 关键之处在于，研究人员通过磁场使小机器人的表面发热，烫死附近的细菌。合作研究员德巴扬·达斯古普塔（Debayan Dasgupta）说：“这是现在市场上任何其它技术都无法办到的。” 以前科学家曾使用过超声波或激光脉冲冲洗细菌或牙齿内的污物，但是这些脉冲只能穿透800微米的深度，而且它们的能量消散得很快。而这种纳米机器人可以抵达2,000微米深度。 另外，使用热力杀菌也比使用抗生素或化学药物更安全，而且对付具有抗药性的细菌也更有效。 目前研究组在小鼠体内完成的测试，证明这种技术安全且有效。下一步，研究组正在设计一个适合放在口腔内的医疗设备，便于牙医把这些小机器人注射到牙齿里面，并能够在根管治疗手术期间操控它们。 这项研究的负责人安巴里什·戈什（Ambarish Ghosh）说：“在三年前这项技术看起来是那样遥不可及，但是现在我们即将开始临床试验。看到这样一个简单的科技探索发展成一项新的医疗技术，这真令人高兴。这项技术能帮助很多人，仅印度就有几百万人（需要根管治疗）。” 这份研究4月28日发表于《高级医疗保健材料》（Advanced Healthcare Materials）期刊。 |
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